勝利の導き手、大谷翔平の使命
大谷翔平がドジャースタジアムに立つと、ファン53,028人が一斉に視線を注ぐ。
彼が左手に握るバットに、まるでチームの運命が託されているかのようだ。
今年3月、7億ドルという契約金でドジャースに加わった時から、彼の使命は明白だった。
夢見たワールドシリーズ制覇を現実に変えるため、彼は今、最大の舞台に立っている。
「リードしてくれ、WBCで日本を導いたように」と、キケ・ヘルナンデスが肩を組み、耳元で囁く。
WBCの歓喜を胸に、今やドジャースの一員として再び大舞台に挑む大谷は微笑んで頷いた。
この瞬間、彼の心はスタジアムの空気と一つになり、彼が持つエネルギーがチーム全体に波及する。
With other stars stifled, how far can Shohei Ohtani take the Dodgers? – The Athletic
https://www.nytimes.com/athletic/5827135/2024/10/08/dodgers-mlb-shohei-ohtani-nlds/
圧倒的な存在感、ファンを魅了する“Personal Jesus”
ドジャースファンにとって、大谷は単なる選手ではない。まるで「神」として崇拝されている。
第1戦の第4打席、大谷が打席に立つと、スタジアムに「Personal Jesus」のメロディが響き渡った。
監督のデーブ・ロバーツも「大谷のプレーはタイガー・ウッズやマイケル・ジョーダンのようだ」と称賛しており、彼の存在がいかに特別かを物語っている。
後半戦で40本塁打と50盗塁を記録した大谷。彼のプレーはもはや「超人」を超えており、ファンは彼が登場する度に熱狂する。
MVPが苦しむ中、大谷にかかる重圧
だが、フレディ・フリーマンとムーキー・ベッツといった他のスター選手が不調に苦しんでいる。
フリーマンは足首の怪我が悪化し、第3戦の出場は不透明だ。
さらに、ベッツは2022年から続くプレーオフでの打撃不振が尾を引き、ロバーツ監督も「過去のプレッシャーが彼に影響を与えているのかもしれない」と心配する。
この状況下で、大谷への期待はさらに高まっている。彼のバットが振るわれる度に、チーム全体が息を呑む瞬間を迎える。
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ポストシーズンの劇的な瞬間と英雄的な活躍
第1戦でのサンディエゴ・パドレス戦。
大谷の放った3ランホームランは、まるで稲妻のように観客席へ消え、ドジャースの逆転劇を引き起こした。
試合後、大谷は「全ての瞬間を楽しむことが、プレーオフでの成功の鍵だ」と語った。
一方、第2戦では無安打に終わり、チームも惨敗を喫した。
しかし、大谷はプレッシャーに強い。ロサンゼルス・タイムズによると、彼は「一打席ごとに集中している。プレッシャーを感じるが、それを力に変えるのが自分のスタイル」と述べている。
次の試合で再び彼が爆発する可能性は大いにある。
パドレスとの戦い、ダルビッシュ有との対決
ペトコ・パークで行われる第3戦、大谷はパドレスのエース、ダルビッシュ有と対峙することになる。
ダルビッシュも「競争心が自分を強くする」とコメントし、この一戦に対する意気込みを示している。
パドレス側は、彼の打撃力を抑えるためにドジャース下位打線の封じ込めを狙っている。
大谷が走者を背負った状況で打席に立てば、パドレス投手陣にはさらなるプレッシャーがのしかかる。
まとめ：大谷翔平はドジャースをどこまで導けるか
このシリーズでの彼の活躍が、ドジャースの運命を左右する。
プレーオフでの重圧、スター選手の不調にもかかわらず、大谷翔平がどれだけの奇跡を起こせるか。
彼の存在はまさにドジャースの「Personal Jesus」として、チームとファンを魅了し続けている。
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