転機となる選択
日本バスケットボール界の注目選手、渡邊雄太がNBAでの6シーズンを経て、自身のキャリアにおいて重要な転機を迎えた。現在30歳を前にして体力的にもピークを保っている彼は、より多くのプレイ時間を確保することが生産性を高める鍵であると考え、2024-25シーズンからBリーグでプレイすることを決断し、公表した。この決断は彼のNBAキャリアの終焉を意味し、現在のNBA契約には1年が残っているにもかかわらず、彼は新たな道を選んだ。
Instagram Liveでの彼の発言によると、「ただバスケットボールをしたい、練習でやっていることを試合で発揮したい」と渡邊は述べている。彼はこれまでの20代を「努力し続けた」と振り返り、今後はより自由にバスケットボールを楽しみたいと希望している。
日本での新たな舞台
渡邊のBリーグへの移籍は、2021年の東京オリンピックのホスト国としての出場権を得て以来、初めてオリンピック男子バスケットボールトーナメントに出場した1年後に行われる。
Bリーグが設立される前のbjリーグチームの元社長であるある日本のバスケットボール関係者は、渡邊が日本でキャリアを終えるだろうと予想しており、彼が近い将来、チャンピオンを狙うアルバルク東京に加入すると見られている。
NBAキャリアを振り返って
ジョージ・ワシントン大学からドラフト外でNBA入りした渡邊は、2004年にフェニックス・サンズで4試合に出場した田臥勇太に続く、日本人2人目のNBAプレイヤーとなった。
彼はNBA Gリーグで早くから才能を示し、メンフィス・グリズリーズ、トロント・ラプターズ、ブルックリン・ネッツ、そしてフェニックス・サンズといったチームでプレイした。
サンズからグリズリーズへのトレード後、彼はシーズン残りの試合でわずか5試合の出場に留まり、怪我や個人的な休暇が影響した。
NBAでの213試合出場の中で、渡邊はスターターとして30試合に名を連ね、平均4.2得点、2.3リバウンド、0.6アシストを記録している。
彼のNBAでの最高のパフォーマンスは2021年12月26日のクリーブランド・キャバリアーズ戦で、26得点と13リバウンドを記録した。
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